遂にこの日を迎えることになった。 新井の引退。 高校生以来の彼との関係はこれまで様々な媒体で話し尽くしたので、今回は 「お疲れさん」 とだけ言わせてもらいたい。 当人もサッパリとした雰囲気。 引退後の予定は特になく、家族とゆっくりとした時間を持ちたいとのことの様だ。 翌日のことを気にせず好きな酒を浴びるほど飲み、好きなサウナにゆったりと入る毎日が楽しみなんていつか言っていたが現実になる日が来た。 極々一握りの成功者ならではの非現実的な 夢 に違いない。 それにしても彼ほど劇的に人生を変えた人間もいないだろう。 FA移籍したタイガースで実質のクビ宣告。そのまま辞めていたら、FA移籍後初の広島での試合での大ブーイングに象徴されるとおり、「裏切り者」呼ばわりしていた地元広島には帰りづらい一生だったろうし、ヤジられていた関西でも同様で扱いにくい中途半端なスター選手の一人だったはず。 ところが、今や全国的な人気チームとなったカープファンにとっては「神様・新井様」的な存在になったし、２５年振りの優勝の原動力となって活躍し、MVP・２０００本安打達成・セリーグ